Ратнапура (Ratnapura) Шри-Ланка

В глубине южной части Цейлона, восточнее горной цепи Сабарагамува, протянулись равнины с плодородной землей. Они занимают пространство от горы Адама до заповедника Синхараджа.

В этом регионе немало рисовых чеков, выращивается знаменитый цейлонский чай и каучуковые деревья. Но более знаменит он как крупнейшее на острове месторождение драгоценных камней. Название «Ратнапура» переводится как «город драгоценностей». Он – главный в регионе. От Коломбо до него около 100 км.

В окрестностях Ратнапуры можно найти лунный камень, сапфир и рубин, а также не такие дорогие, но не мене красивые циркон, гранат, кварц и александрит.

Люди гибнут за камни

С давних времен камни Ратнапуры привлекали искателей счастья всех мастей. Сюда ехали со всего острова в надежде найти редкостный кристалл и разбогатеть.

В большинстве своем мечты остались мечтами. Очень многие старатели вовсе ничего не нашли, добыча других же за копейки досталась скупщикам. Красивые и редкие камни обнаруживаются в регионе постоянно, но они словно оправдывают местные страшные сказки о заклятых драгоценностях – счастья тем, кто их находит, выпадает немного.

В таких же первобытных условиях, как в средине века, добыча драгоценностей производится и сейчас. Люди исследуют иллама – так здесь называют особые гравийные слои, несущие в себе драгоценные камни. Обнаруживают их, как правило, в оврагах и руслах рек, на рисовых чеках.

Для обнаружения гравийных залежей русла рек запруживают, иногда копают очень глубокие и длинные канавы. В слоях иллама проделывают неглубокие шахты. Вынутый на поверхность гравий перебирают и промывают. В шахтах зачастую работают при свете свечей и керосиновых ламп образца позапрошлого века. Добычу делят на всех, но львиную долю получает не тот, кто работал, а тот, кто внес первоначальный капитал.

Действительно, некоторым старателям везет – случаются и уникальные находки, что позволяют им получить сразу весьма ощутимую сумму. Прочие же получают от скупщиков жалкие гроши, на которые едва существуют.

История

Ратнапура – интересный культурный центр, уже хотя бы потому, что местное население принадлежит к различным религиозным конфессиям, и при том более-менее уживается друг с другом. Так, торговлю драгоценностями традиционно ведут мавры.

В городе есть мусульманская мечеть и индуистский храм (сосредоточены в западных районах). Но наибольший интерес представляет буддистский храм Гнанасиха Тапована Вихара, являющийся самым крупным в стране. Он стоит в восточном пригороде и окружен лесопарком Помпакелле.

Но туристы чаще стремятся не к духовным ценностям, а к драгоценностям. И их стремлению потакают многие городские заведения, включая музеи.

Камни красивые и разные

Самые опытные и «тертые» из приезжих отправляются с «каменной» целью на рынок драгоценных камней. Он находится возле главной часовой башни, на улице Saviya Mawatha. Множество частных торговцев крутятся здесь постоянно, покупая и продавая. Камни и украшения с ними на рынке можно купить много дешевле, чем где бы то ни было еще; но столь же велик риск быть обманутым «бизнесменом», что подсунет зазевавшемуся покупателю подделку.

Гораздо надежнее (хотя и несколько дороже) будет посетить выставку-продажу драгоценных камней (Pothgul Vihara Mawatha, ежедневно с 9-00 до 17-00, вход бесплатный). Это частное заведение; здесь можно видеть музейную экспозицию, посвященную процессу добычи камней и искусство ювелиров, а также приобрести обработанные камни.

В Национальном музее Ратнапуры (Ehelapola Walauwa, Colombo Rd., тел.: 222-2451, с 9-00 до 17-00, выходные – пятница и государственные праздники, вход по билетам), находящемся в западной части города, драгоценностям тоже уделено основное место. Здесь также можно увидеть доисторические окаменелости, найденные во время работ в шахтах.

Частный Музей драгоценных камней (Ehelepola Mawatha, работает ежедневно с 9-9-00 до 17-00, вход бесплатный). Здесь не только можно многое узнать о процессе добычи камней (к примеру, увидеть макет шахты), но и приобрести камни и ювелирные украшения, изготовленные ланкийскими мастерами-ремесленниками.

Надо заметить, что лучше покупать именно такие изделия – они красивы и неповторимы (часто действительно существуют в единственном экземпляре). За фабричным «ширпотребом» нет смысла забираться аж в Ратнапуру.

Ратнапура на карте